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확보를 시작한 지 반년쯤 됐을 때 파트너가 제 확보로 처음 진짜 추락을 했습니다. 예고 없이 떨어졌고, 저는 잡았지만 몸이 벽 쪽으로 끌려가면서 무릎을 부딪혔고 파트너는 생각보다 길게 떨어졌습니다. 그날 저녁 파트너가 "다음부터는 연습 좀 하자"고 했습니다. 그때까지 저는 확보를 연습하는 것이라고 생각해본 적이 없었습니다. 로프를 주고받는 것만 익히면 되는 줄 알았습니다. 이 글에서는 확보자가 실제로 무엇을 연습해야 하는지, 지상에서 시작해 계획된 추락 연습까지 어떤 순서로 하면 되는지 정리해드리겠습니다.
확보는 왜 따로 연습해야 하나
확보는 대부분의 시간 동안 아무 일도 일어나지 않습니다. 로프를 당기고 내주는 동작만 반복합니다. 그런데 정작 실력이 드러나는 순간은 추락하는 몇 초입니다. 그 몇 초는 실전에서 자주 오지 않기 때문에, 그냥 확보만 계속한다고 늘지 않습니다.
이전 글에서 추락 순간 대응을 다룰 때 반복 연습이 효과가 있다고 했는데, 이번에는 그 연습을 실제로 어떻게 하는지가 주제입니다. 순서는 지상 연습, 낮은 높이 톱로프, 계획된 리드 추락, 그리고 상황 변형 순입니다. 앞 단계가 익숙해지기 전에 다음으로 넘어가지 않는 것이 원칙입니다.
1단계 지상 연습
로프를 걸지 않고 바닥에서 하는 연습입니다. 벽에 붙지 않아도 되니 집에서도 할 수 있습니다.
세팅 연습
확보기 로프를 넣고 카라비너를 잠그는 과정을 눈 감고도 할 수 있을 때까지 반복합니다. 로프 방향이 반대인 채로 잠그지 않고 넘어가는 실수를 몸이 기억하게 하는 것이 목적입니다.
저는 집에 3미터쯤 되는 로프 토막을 하나 두고 저녁에 잠깐씩 확보기 세팅을 반복했습니다. 처음 며칠은 로프 방향을 반대로 넣거나 카라비너를 잠그지 않은 채 손을 떼는 일이 하루에 몇 번씩 나왔습니다. 일주일쯤 지나자 손이 먼저 움직였고, 암장에서 세팅할 때 파트너 체크에서 지적받는 일이 없어졌습니다.
로프 주고받기
파트너가 로프 한쪽 끝을 잡고 서서히 걸어가거나 다가오면, 확보자는 제동손이 로프에서 떨어지지 않게 로프를 내주고 당깁니다. 이때 세 번째 사람이 옆에서 제동손만 지켜보게 하면 좋습니다. 본인은 모르는 순간에 제동손이 로프를 놓는 습관이 여기서 드러납니다.
제동 자세
파트너가 로프를 갑자기 당겼을 때 제동손을 아래로 내리고 무릎을 굽히는 자세를 반복합니다. 그리그리라면 제동손이 로프를 잡은 채 몸체에서 손이 떨어지는지, 튜브형이라면 제동손이 확보기 아래로 확실히 내려가는지를 봅니다.
2단계 낮은 높이 톱로프 매달리기
실제 로프를 걸고 하되, 등반자가 낮은 높이에서 천천히 매달리는 연습입니다. 톱로프에서 등반자가 2~3미터 올라간 뒤 "매달릴게"라고 말하고 로프에 체중을 싣습니다. 확보자는 그 무게를 받아 잠그고, 몇 초 버틴 뒤 천천히 내립니다.
이 단계의 목적은 체중이 실리는 감각과 하강 조작을 익히는 것입니다. 낮은 높이라 잘못돼도 큰 문제가 없고, 여러 번 반복할 수 있습니다. 하강 속도를 일정하게 유지하는 것과 바닥 직전에 속도를 줄이는 것을 이때 몸에 익힙니다.
여기서 확보자보다 등반자가 무겁다면 체중 차이 글에서 다룬 대책을 이 단계에서 같이 시험합니다. 확보자 몸이 얼마나 끌려 올라가는지를 낮은 높이에서 먼저 확인하는 것입니다.
3단계 계획된 리드 추락
가장 중요한 단계입니다. 등반자가 미리 알리고 떨어지는 연습입니다. 반드시 다음 조건에서 시작합니다.
- 등반자가 최소 세 번째 퀵드로 위에 있어야 합니다. 첫 번째나 두 번째 퀵드로에서의 추락은 바닥에 닿을 위험이 있어 연습용으로 적합하지 않습니다.
- 오버행이 아닌 수직에 가까운 벽에서 시작합니다.
- 바닥에 다른 사람이나 장비가 없어야 합니다.
처음에는 등반자가 마지막 퀵드로 바로 위, 즉 추락 거리가 거의 없는 위치에서 "떨어질게"라고 말하고 손을 놓습니다. 확보자는 제동 자세를 잡고 받습니다. 이것이 익숙해지면 등반자가 퀵드로에서 한 걸음, 두 걸음 위로 올라간 뒤 떨어집니다. 추락 거리를 조금씩 늘리는 것입니다.
이 연습에서 확보자가 확인할 것은 세 가지입니다. 제동손이 로프를 잡은 채 아래로 내려갔는지, 몸이 벽에 부딪히지 않고 받았는지, 그리고 잡은 뒤 등반자가 벽에 세게 부딪히지 않았는지입니다. 세 번째는 로프를 어느 정도 흘려서 받았는지, 즉 캐치의 부드러움과 관련 있는데 이 부분은 캐치 판단 글에서 따로 다뤘습니다.
제가 처음 계획된 추락을 받던 날은 제동손은 제대로 내려갔는데 무릎을 굽히는 것을 잊어서 몸이 벽에 가볍게 부딪혔습니다. 세 번째, 네 번째 추락부터는 손과 무릎이 같이 움직였고, 그제야 파트너가 떨어지는 것을 보면서도 몸이 굳지 않았습니다. 이 감각은 글로 읽어서는 생기지 않고, 짧은 거리에서 여러 번 받아봐야 생깁니다.
등반자 쪽도 연습이 됩니다. 떨어질 때 벽을 발로 살짝 밀어 몸을 세우는 자세, 손으로 로프나 퀵드로를 잡지 않는 습관이 이 단계에서 같이 만들어집니다.
4단계 상황 변형
기본 추락을 받을 수 있게 되면 조건을 바꿔가며 연습합니다.
예고 없는 추락
등반자가 "이번 루트에서 어디선가 한 번 떨어질게"라고만 말하고 시점은 알리지 않습니다. 확보자가 시선을 등반자에게 두고 있는지, 로프가 적당히 관리되고 있는지를 검증하는 연습입니다.
클립 직전 추락
등반자가 퀵드로에 로프를 걸려고 로프를 당겨 올린 순간 떨어지는 상황입니다. 확보자 쪽에 여유 로프가 많이 나가 있는 상태라 추락 거리가 가장 길어집니다. 확보자는 등반자가 클립을 못 하고 떨어지는 순간 여유 로프를 얼마나 빨리 회수할 수 있는지 익힙니다.
오버행 추락
벽이 기울어지면 등반자가 벽에서 멀리 떨어져 공중에 매달리고, 확보자가 끌려가는 힘도 달라집니다. 수직벽에서 충분히 익숙해진 뒤에만 시도합니다.
얼마나 자주 할까
계획된 추락 연습은 한 번 하고 끝나는 것이 아닙니다. 저는 파트너와 매달 첫 등반 날에 3단계 연습을 서너 번 하기로 정해두고 있습니다. 새 파트너와 처음 등반하는 날, 확보기를 바꿨을 때, 오랜만에 등반을 재개했을 때도 반드시 합니다.
파트너가 바뀌면 처음부터 다시 시작한다고 생각하는 것이 맞습니다. 체중, 확보기, 습관이 모두 다르기 때문입니다. 파트너 교체 글에서 다룬 것처럼 첫날은 어려운 루트를 잡을 것이 아니라 낮은 높이에서 서로의 확보를 확인하는 날로 쓰는 것이 좋습니다.
연습에서 하지 말아야 할 것
경쟁하듯 추락 거리를 늘리지 않습니다. 긴 추락을 받아내는 것이 연습의 목적이 아닙니다. 매 추락을 안정적으로 받는 것이 목적입니다.
준비 안 된 사람에게 예고 없는 추락을 하지 않습니다. 4단계는 3단계가 완전히 익숙해진 사람끼리만 합니다. 확보자가 아직 제동 자세가 불안한데 갑자기 떨어지면 연습이 아니라 사고가 됩니다.
지쳤을 때 하지 않습니다. 추락 연습은 등반 시작 직후, 몸이 풀리고 집중력이 있을 때 합니다. 등반 끝 무렵에 하면 확보자 손 힘이 떨어져 있어 위험합니다.
자주 묻는 질문
확보 연습은 혼자서도 할 수 있나요?
1단계의 세팅 연습은 혼자 할 수 있습니다. 로프 토막 하나와 확보기, 잠금 카라비너만 있으면 됩니다. 로프 주고받기와 제동 자세부터는 로프를 당겨줄 사람이 필요하고, 2단계부터는 실제 등반 파트너와 로프를 걸어야 합니다.
암장에서 추락 연습을 해도 되나요?
암장마다 규정이 다릅니다. 리드 추락 연습을 허용하는 곳도 있고, 혼잡한 시간대에는 제한하거나 미리 직원에게 알리도록 하는 곳도 있습니다. 연습 전에 데스크에 확인하고, 사람이 적은 시간대에 아래 동선을 비운 상태에서 하는 것이 좋습니다.
톱로프에서도 추락 연습이 되나요?
톱로프는 로프가 위에서 내려오기 때문에 추락 거리가 거의 없어 떨어지는 감각 자체는 익히기 어렵습니다. 대신 2단계처럼 체중을 받아 잠그고 천천히 내리는 조작을 익히는 데는 가장 안전한 방법입니다. 몸이 끌려가는 느낌과 충격은 3단계 리드 추락에서만 경험할 수 있습니다.
왜 세 번째 퀵드로 위에서부터 시작하나요?
첫 번째와 두 번째 퀵드로에서는 로프가 늘어나는 길이와 확보자가 끌려 올라가는 거리를 더하면 바닥에 닿을 수 있기 때문입니다. 세 번째 퀵드로 위부터는 그 여유가 생깁니다. 퀵드로 간격이 유난히 좁거나 첫 퀵드로가 낮게 걸린 루트라면 한 개 더 위에서 시작하는 것이 안전합니다.
그리그리와 튜브형 중 어느 확보기로 연습해야 하나요?
실제로 등반할 때 쓰는 확보기로 연습합니다. 둘 다 쓴다면 각각 따로 해야 합니다. 제동 방식이 달라서 한쪽에서 익힌 손 위치가 다른 쪽에서는 그대로 통하지 않기 때문입니다. 확보기를 바꾼 날은 3단계 연습을 처음부터 다시 합니다.
파트너가 저보다 훨씬 무거운데 추락 연습을 해도 되나요?
오히려 더 필요합니다. 다만 2단계에서 얼마나 끌려 올라가는지 먼저 확인하고, 필요하면 체중 차이 대책을 적용한 뒤에 3단계로 넘어갑니다. 추락 거리도 보통보다 짧은 위치에서 시작해 천천히 늘립니다.
연습 중에 무섭거나 몸이 굳으면 어떻게 하나요?
그 단계에서 멈추고 앞 단계로 돌아갑니다. 등반자가 무서워하면 추락 거리를 줄이고, 확보자가 굳으면 지상 제동 자세 연습을 다시 합니다. 억지로 다음 단계로 넘어가면 연습이 아니라 사고가 됩니다.
마무리
확보자 훈련은 지상에서 세팅과 제동 자세를 반복하고, 낮은 높이 톱로프에서 체중 감각을 익히고, 세 번째 퀵드로 위에서 계획된 추락을 조금씩 늘려가며 받은 뒤, 예고 없는 추락과 클립 직전 추락으로 조건을 바꿔가는 순서로 합니다. 각 단계는 앞 단계가 익숙해진 뒤에만 넘어갑니다. 저는 무릎을 부딪힌 뒤에야 이 순서를 배웠는데, 그 전에 연습이 필요하다는 것을 알았다면 파트너가 그렇게 길게 떨어지지 않았을 것입니다.
이 글까지 해서 확보기와 확보에 대해 정리해두고 싶었던 주제를 한 차례 마무리했습니다. 이후에는 빌레이 글래스와 해외 원정 시 장비 휴대 같은 주변 주제를 이어가볼 생각입니다.