로프 끝 매듭이 막는 하강 중 로프 부족 사고와 로프 길이 계산 습관

자연 암장에서 35미터짜리 루트를 60미터 로프로 오른 날이었습니다. 파트너가 완등하고 하강을 시작했는데, 절반쯤 내려왔을 때 제 발밑에 남은 로프가 생각보다 짧다는 것을 알아챘습니다. 루트 길이만 계산하고 시작 지점이 바위 턱 위라는 것을 빼먹은 것입니다. 로프 끝에 매듭을 묶어둔 상태여서 확보기에 매듭이 걸리며 멈췄고, 파트너는 바닥에서 3미터쯤 위에 매달렸습니다. 매듭이 없었다면 로프 끝이 그리그리를 그대로 빠져나갔을 것입니다. 이 글에서는 하강 중 로프가 부족해지는 사고가 어떻게 일어나는지, 로프 끝 매듭이 왜 필수인지, 그리고 로프 길이를 계산하는 습관을 정리해드리겠습니다.

 

로프는 보통 45m, 60m 70m 기타 특수길이로 구분이 되기떄문에 필요에 맞는 로프길이를 선택해야 한다.

하강 중 로프 부족 사고란

확보자가 등반자를 하강시키는 동안 로프 끝이 확보기를 통과해 빠져나가는 사고입니다. 로프 끝이 확보기에서 빠지는 순간 등반자는 아무것에도 연결되지 않은 상태가 되어 그대로 추락합니다.

이 사고는 하강 중에만 일어납니다. 등반 중에는 로프가 확보자 쪽에 넉넉히 남아 있지만, 하강할수록 확보자 쪽 로프가 줄어들기 때문입니다. 루트가 로프 길이의 절반보다 길면 반드시 이 상황이 옵니다. 국내외 사고 통계에서 하강 중 로프 부족은 확보 관련 사망 사고의 주요 원인 중 하나로 반복해서 나옵니다. 경험이 많은 사람도 예외가 아닙니다.

 

국내 등반에는 보통 60m 가 압도적으로 많이 사용된다.

 

왜 경험자도 당하는가

이 사고가 위험한 이유는 확보자가 발밑을 볼 이유가 없기 때문입니다. 하강 중 확보자의 시선은 내려오는 등반자에게 있습니다. 로프 끝은 등 뒤나 발밑에 있고, 확보기를 통과하기 직전까지 아무런 신호가 없습니다.

특히 잘못 생각하기 쉬운 것이 로프 길이입니다. 60미터 로프면 30미터 루트까지 하강이 가능하다고 단순 계산하는데, 실제로는 다릅니다. 확보자가 벽에서 떨어져 서 있는 거리, 루트가 직선이 아니라 옆으로 이동하는 거리, 시작점이 바닥보다 높은 턱 위인 경우, 완등 지점이 표시된 높이보다 위에 있는 경우가 모두 로프를 더 잡아먹습니다. 제가 겪은 경우도 이 중 하나였습니다.

오래 쓴 로프는 끝을 잘라낸 경우가 많습니다. 60미터로 산 로프가 몇 년 뒤 55미터가 되어 있는데 본인은 여전히 60미터로 기억하는 것도 흔한 원인입니다.

로프 끝 매듭이 하는 일

가장 확실하고 간단한 대책은 확보자 쪽 로프 끝에 매듭을 묶어두는 것입니다. 여기서 로프 끝 매듭이란 확보기를 통과하지 못할 정도로 큰 매듭으로, 스토퍼 노트라고도 부릅니다.

로프 끝에 매듭이 있으면 로프가 부족해졌을 때 매듭이 확보기에 걸려 로프가 더 이상 빠져나가지 않습니다. 등반자는 공중에 멈추지만 추락하지 않습니다. 그 뒤에 대책을 찾을 시간이 생깁니다.

매듭은 8자 매듭이나 오버핸드 매듭을 두 번 겹친 이중 매듭이 적당합니다. 한 번만 묶은 오버핸드 매듭은 크기가 작아 튜브형 확보기의 넓은 슬롯이나 굵은 로프용 그리그리를 통과할 수 있습니다. 로프 끝에서 최소 한 뼘 이상 안쪽에 묶고, 묶은 뒤 손으로 당겨 조여둡니다.

매듭 대신 쓸 수 있는 방법

로프 끝을 확보자 하네스에 직접 묶어두는 방법도 있습니다. 로프 끝을 8자 매듭으로 하네스에 연결하면 매듭 역할과 동시에 로프가 확보자 몸에서 떨어지지 않습니다. 멀티피치나 로프 가방 없이 다니는 자연 암장에서 자주 쓰는 방식입니다.

로프 가방을 쓴다면 로프 끝을 가방 안쪽 고리에 묶어둡니다. 대부분의 로프 가방에는 로프 양 끝을 묶는 고리가 있습니다. 가방을 펼치면서 한쪽 끝을 묶는 습관을 들이면 매번 따로 신경 쓰지 않아도 됩니다.

실내 암장에서는 로프 끝이 바닥에 고정된 경우가 많습니다. 하지만 모든 암장이 그렇지는 않고, 톱로프 벽에서도 로프가 짧게 잘려 있는 경우가 있습니다. 실내라고 확인을 건너뛰면 안 됩니다.

제가 다니는 암장 중 한 곳은 톱로프 벽의 로프 몇 개가 마모된 끝을 잘라내면서 원래보다 짧아진 상태였습니다. 벽 높이보다는 여전히 길었지만, 확보자가 벽에서 멀리 떨어져 서면 빠듯해지는 정도였습니다. 그 뒤로는 실내에서도 로프를 잡기 전에 끝이 바닥 고리에 묶여 있는지 손으로 한 번 만져보는 것을 습관으로 삼았습니다.

로프 길이 계산 습관

매듭은 마지막 안전장치입니다. 매듭에 걸려 공중에 멈추는 것도 좋은 상황은 아니기 때문에, 애초에 로프가 부족하지 않도록 계산하는 습관이 먼저입니다.

루트 높이를 확인할 때는 표시된 높이에 여유를 더합니다. 시작점과 확보자 위치가 바닥과 다르면 그 차이를 더하고, 루트가 사선이면 실제 로프 길이는 더 길어집니다. 루트 높이의 두 배에 5미터 정도를 더한 길이가 로프 길이보다 짧아야 안전하다고 보면 됩니다.

로프를 산 뒤 끝을 잘라냈다면 현재 길이를 로프 가방에 적어둡니다. 파트너 로프를 빌려 쓸 때는 반드시 길이를 물어봅니다. 60미터라고 대답해도 잘라낸 적이 있는지 한 번 더 확인합니다.

루트 높이를 정확히 모를 때는 중간 지점을 기준으로 삼습니다. 등반자가 완등 지점에 도착했을 때 확보자 쪽에 남은 로프가 등반자까지 올라간 로프보다 짧다면 하강이 불가능하다는 뜻입니다. 이때는 확보자가 내려주는 하강 대신, 등반자가 앵커에 로프를 통과시켜 직접 하강(라펠)하는 방법으로 바꿔야 합니다.

로프가 부족하다는 것을 알았을 때

하강 중에 로프가 부족하다는 것을 알아채면 먼저 멈춥니다. 그리그리라면 레버를 놓고, 튜브형이라면 제동손으로 잠급니다. 그리고 등반자에게 상황을 알립니다.

등반자가 볼트나 퀵드로 근처에 있다면 그곳에 직접 연결하게 한 뒤 대책을 찾습니다. 확보자 쪽에서 다른 로프를 연결해 길이를 늘리는 방법이 있지만, 매듭이 확보기를 통과하지 못하기 때문에 확보기를 잠시 풀고 매듭을 넘기는 기술이 필요합니다. 이 과정은 반드시 강사에게 배운 뒤에 시도해야 합니다. 현장에서 처음 해보다가 더 큰 사고로 이어진 사례가 있습니다.

자주 묻는 질문

로프 끝 매듭은 어떤 매듭으로 묶어야 하나요?

8자 매듭이나 오버핸드 매듭을 두 번 겹친 이중 매듭이 적당합니다. 한 번만 묶은 오버핸드 매듭은 크기가 작아 튜브형 확보기의 넓은 슬롯이나 굵은 로프용 그리그리를 통과할 수 있습니다. 로프 끝에서 최소 한 뼘 이상 안쪽에 묶고 손으로 당겨 조여둡니다.

60미터 로프면 30미터 루트까지 하강할 수 있나요?

단순 계산으로는 그렇지만 실제로는 부족한 경우가 많습니다. 확보자가 벽에서 떨어져 선 거리, 루트가 옆으로 이동하는 거리, 시작점이 턱 위인 경우, 잘라낸 로프 끝 등이 모두 길이를 잡아먹습니다. 루트 높이의 두 배에 5미터 정도를 더한 길이가 로프보다 짧은지 확인하는 것이 안전합니다.

실내 암장에서도 로프 끝 매듭이 필요한가요?

대부분의 실내 암장은 로프 끝이 바닥에 고정되어 있지만 모든 암장이 그렇지는 않습니다. 톱로프 벽에서도 마모된 끝을 잘라내 로프가 짧아진 경우가 있습니다. 실내라고 해서 확인을 건너뛰지 말고, 로프를 잡기 전에 끝이 고정되어 있는지 눈이나 손으로 확인하는 습관이 필요합니다.

매듭 대신 로프 끝을 하네스에 묶어도 되나요?

됩니다. 로프 끝을 8자 매듭으로 확보자 하네스에 연결하면 스토퍼 역할과 동시에 로프가 확보자 몸에서 떨어지지 않습니다. 멀티피치나 로프 가방 없이 다니는 자연 암장에서 자주 쓰는 방식입니다. 로프 가방을 쓴다면 가방 안쪽 고리에 끝을 묶어두는 방법도 같은 효과를 냅니다.

하강 중 로프가 부족하다는 것을 알았을 때 가장 먼저 할 일은 무엇인가요?

먼저 멈춥니다. 그리그리라면 레버를 놓고, 튜브형이라면 제동손으로 로프를 잠급니다. 그다음 등반자에게 상황을 알리고, 등반자가 볼트나 퀵드로 근처에 있다면 그곳에 직접 연결하게 한 뒤 대책을 찾습니다. 로프를 이어서 매듭을 넘기는 기술은 강사에게 배운 뒤에만 시도해야 합니다.

로프 끝을 잘라낸 뒤에는 어떻게 관리해야 하나요?

잘라낸 뒤의 실제 길이를 로프 가방이나 로프 끝 테이프에 적어둡니다. 60미터로 산 로프가 몇 년 뒤 55미터가 되어 있는데 본인은 60미터로 기억하는 것이 흔한 사고 원인입니다. 파트너 로프를 빌려 쓸 때도 길이를 묻고, 잘라낸 적이 있는지 한 번 더 확인합니다.

루트 높이를 정확히 모를 때는 어떻게 판단하나요?

로프 중간 지점을 기준으로 삼습니다. 등반자가 완등 지점에 도착했을 때 확보자 쪽에 남은 로프가 등반자까지 올라간 로프보다 짧다면 하강이 불가능하다는 뜻입니다. 이때는 확보자가 내려주는 대신 등반자가 앵커에서 직접 하강하는 방법으로 바꿔야 합니다. 로프 중간에 표시가 있는 로프를 쓰면 판단이 쉬워집니다.

마무리

하강 중 로프 부족 사고는 확보자가 발밑을 볼 이유가 없어서 일어나고, 로프 끝 매듭 하나면 막을 수 있습니다. 로프를 펼치는 순간 끝에 이중 매듭을 묶거나 하네스에 연결하는 것을 세팅의 일부로 만들면 됩니다. 그리고 루트 높이의 두 배에 여유를 더한 길이가 로프보다 짧은지 매번 계산합니다. 저는 매듭 덕분에 3미터 위에서 멈춘 파트너를 보고 이 습관을 다시는 빼먹지 않게 되었습니다.

다음 글에서는 그리그리 세대별 차이를 정리하고, 지금 산다면 어떤 것을 골라야 하는지 살펴보겠습니다.